Memorial Day

　こんにちは。こちらワシントンＤＣは、肌寒い日が続いていましたが、この日曜日（５月２８日）を境に、初夏のような暑さになってきました。翌日２９日は、Memorial Day　(メモリアルデー・戦没者追悼記念日）といって、もともとは南北戦争の戦没者追悼のための国民の休日でしたが、今は国のために命を落としたすべての軍人のみなさんの記念日になっています。また、アメリカ流の考えでは、この日を境に　“夏”　がきます。プール開きや家族でバーベキューやピクニックにでかける日としても定着しているんですよ。

　私たちがピクニックに出かけたときは、すでに公園には多くの家族が好きなランチをもって遊びに来ていました。バーベキューのお肉の焦げかけたようないいにおいあり！魚釣りする人あり！の、まさに絵に描いたような Memorial Dayになっていました。

　そこで、もうひとつ私の目を惹きつけたのは、子だくさんの、このご家族(写真右→）。お父さんとお母さんの他に、子どもたちが７人くらいはいたでしょうか。一番上の男の子が１６歳くらい、一番下の子は２歳くらいです。女の子ももちろんいました。彼らは、きれいに一列にいすをポトマック河を見るように並べ、きゅうりとハムのシンプルなサンドイッチとお水を飲み、家族で静かに、でもとても楽しそうに、話をしているのです。多分、１時間くらいは　そうやってゆったりとおしゃべりをしていたと思います。幼い子ども達もぎゃーぎゃーと騒ぐことなく、こんなに人数が多いのに、どうしてこんなに穏やかなのかしら？と　なにか、しっとりした古きよきアメリカの家族・・を見る思いで、見ていて、とても感激してしまいました。心豊かで温かい家庭なんだろうなぁ・・と 想像しましたよ。アメリカでは(日本でもそうだと思いますが）時々、こういった子だくさん家族がいて、周囲の目を惹きつけます。（私も、私とほぼ同じ年齢で６人子どもさんのいる人を３組知っていますよ！）というのも、本当にこれは、私の個人的な感想ですが・・・、たくさん兄弟姉妹のいる家庭って、全然ザワザワしていないんですよ。一人一人がそれぞれの役割をわきまえているというか、究極は家庭のしつけが良いんでしょうね・・。いつも感心しています。

　 ギラギラと暑い夏がアメリカにやってくる前に、もう少し、こんなのどかな　お天気を楽しみたいものです。

　PS　前号の“犬の里親ボランティア”Doug さんの記事はご覧いただけましたか。スペシャルゲストが投稿してくれた際には、多くの方にご覧いただきたいので１週間記事を掲げておきます。今回は、定例号ですので、また月曜日にお目にかかります！みなさま、お体ご自愛くださいね。